
¿Qué es la depresión?
La depresión es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por una tristeza profunda y persistente, pérdida de interés o placer en las actividades, y alteraciones físicas y cognitivas que afectan la vida diaria.
No es simple tristeza: es una condición clínica que requiere atención profesional.
⚠️ Causas principales:
- Biológicas: Desequilibrio de neurotransmisores (serotonina, dopamina, noradrenalina), predisposición genética.
- Psicológicas: Baja autoestima, pensamientos negativos recurrentes, historia de trauma o abuso.
- Sociales: Aislamiento, conflictos familiares, problemas laborales o económicos.
- Ambientales: Eventos estresantes (pérdidas, cambios importantes, enfermedades crónicas).
- Factores hormonales: Cambios durante el embarazo, posparto, menopausia o problemas endocrinos.
😔 Síntomas más comunes:
🧠 A nivel emocional:
- Tristeza intensa y prolongada.
- Sentimientos de vacío o desesperanza.
- Culpa excesiva o inutilidad.
🏃♂️ A nivel físico:
- Fatiga constante.
- Alteraciones del sueño (insomnio o hipersomnia).
- Cambios en el apetito o peso.
💭 A nivel cognitivo y conductual:
- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.
- Pérdida de interés por actividades antes placenteras.
- Aislamiento social.
- Pensamientos de muerte o suicidio.
🛠️ Soluciones parciales desde la psicología:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): Identificar y modificar pensamientos automáticos negativos.
- Psicoeducación: Enseñar sobre la depresión, sus síntomas y estrategias de afrontamiento.
- Técnicas de activación conductual: Recuperar actividades gratificantes y rutinas.
- Entrenamiento en habilidades sociales: Mejorar la comunicación y el apoyo interpersonal.
- Mindfulness y relajación: Reducir rumiación mental y mejorar regulación emocional.
👩⚕️ 5 ejemplos de trabajos desde la psicología:
- Psicoterapia individual: Abordar causas profundas y acompañar el proceso de recuperación.
- Terapia grupal: Compartir experiencias y estrategias con otros en situación similar.
- Intervenciones familiares: Mejorar el apoyo y la comunicación en el núcleo cercano.
- Programas de prevención en escuelas o empresas: Detectar señales tempranas y promover salud mental.
- Talleres de autocuidado emocional: Enseñar manejo del estrés, regulación emocional y resiliencia.
Diferencias entre tristeza, melancolía y depresión
Tristeza
Es una emoción básica y normal que surge ante una pérdida, frustración o evento negativo. Suelen durar horas o pocos días, con una intensidad moderada y manejable. No impide continuar con las actividades cotidianas.
Ejemplos: sentirse mal después de discutir con un amigo, o llorar por una película triste.
Melancolía
Es un estado emocional prolongado, con un matiz de nostalgia y reflexión, a veces sin causa clara. Puede durar días o semanas. La intensidad es moderada o alta, con un tono introspectivo. Puede disminuir el entusiasmo, pero no siempre paraliza las actividades.
Ejemplos: recordar con añoranza una relación pasada, o sentirse apagado en fechas significativas sin un motivo concreto.
Depresión
Es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por tristeza persistente, pérdida de interés y síntomas físicos y cognitivos. Requiere diagnóstico clínico. Su duración es de semanas o meses (mínimo 2 semanas según el DSM-5) y su intensidad suele ser alta, interfiriendo significativamente en la vida laboral, social y personal.
Ejemplos: no poder levantarse de la cama ni trabajar por apatía extrema, o perder peso y aislarse por falta de motivación.
Tipos de depresión según el DSM-5 y ejemplos
1. Trastorno depresivo mayor
- Definición: Episodios de al menos 2 semanas con ánimo deprimido o pérdida de interés, junto con otros síntomas como cambios en el sueño, apetito, energía, concentración o autoestima.
- Ejemplos:
- Una persona que, tras perder su empleo, desarrolla insomnio, llanto constante y desmotivación total durante un mes.
- Alguien que deja de salir, comer y trabajar durante varias semanas sin causa aparente.
2. Trastorno depresivo persistente (distimia)
- Definición: Estado depresivo crónico que dura 2 años o más, con síntomas menos intensos que el trastorno depresivo mayor, pero persistentes.
- Ejemplos:
- Persona que lleva más de 3 años sintiéndose “apagada” y sin entusiasmo, pero cumple con sus responsabilidades.
- Alguien que rara vez se siente feliz, mantiene bajo rendimiento y apatía constante.
3. Trastorno disfórico premenstrual
- Definición: Síntomas depresivos graves, irritabilidad y cambios emocionales que aparecen en la fase premenstrual y desaparecen tras la menstruación.
- Ejemplos:
- Mujer que, una semana antes de su periodo, presenta llanto, irritabilidad y ansiedad, afectando su rendimiento laboral.
- Cambios de humor extremos y tristeza intensa antes de cada menstruación, seguidos de normalidad.
4. Trastorno depresivo inducido por sustancias o medicamentos
- Definición: Episodio depresivo causado directamente por consumo de drogas, medicamentos o exposición a tóxicos.
- Ejemplos:
- Depresión tras uso prolongado de corticoides.
- Síntomas depresivos intensos después de consumir alcohol de forma abusiva.
5. Trastorno depresivo debido a otra condición médica
- Definición: Síntomas depresivos provocados por enfermedades como hipotiroidismo, Parkinson, accidente cerebrovascular, entre otras.
- Ejemplos:
- Depresión desarrollada tras un diagnóstico de cáncer.
- Estado depresivo asociado a secuelas de un infarto cerebral.
6. Otro trastorno depresivo especificado / no especificado
- Definición: Cuadros depresivos que no cumplen criterios completos para los anteriores, pero afectan el funcionamiento.
- Ejemplos:
- Síntomas depresivos de menos de 2 semanas, pero con gran afectación laboral.
- Depresión que aparece solo en determinadas épocas del año, como en el trastorno afectivo estacional.
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